Sejumlah cara mendeteksi Covid-19. Secara berurutan, yang paling baik, menurut dia, prosedur kultur menggunakan virus hidup. Akan tetapi, cara ini sulit diterapkan karena harus dilaksanakan pada laboratorium riset dan menggunakan prosedur yang ketat. Metode di bawah kultur, dilakukan dengan menggunakan molekuler. Salah satunya prosedur pemeriksaan menggunakan PCR. Akan tetapi PCR, membutuhkan waktu yang lebih lama.
Keunggulan rapid test antigen di antaranya dapat mendeteksi virus secara langsung dan bisa dilakukan lebih cepat dari PCR. Oleh karena itu, menurut dia, tes cepat antigen ini menjadi pilihan karena dapat dilaksanakan dengan cepat dengan tingkat kepercayaan di bawah PCR.
Antigen adalah molekul yang mampu merangsang respon daya tahan tubuh. Molekul ini dapat berupa protein, polisakarida, asam nukleat, dan lipid. Tiap antigen memiliki fitur permukaan berbeda yang dikenali sistem imun. Virus Corona sendiri atau SARS CoV 2 memiliki sejumlah antigen yang terdiri dari protein nukleokapsid. Nah, rapid test antigen akan mendeteksi ada tidaknya protein tersebut.
Proses pemeriksaan tes antigen harus dikerjakan dengan cepat setelah pengambilan sampel. Berikut ini sejumlah kelebihan rapid test antigen:
– Mendeteksi komponen virus secara langsung Baik untuk deteksi fase akut (early case detection)
– Tidak membutuhkan masa inkubasi untuk menunjukkan hasil positif
– Tidak memerlukan spesifikasi laboratorium khusus untuk pengerjaan rapid test
– Tidak memerlukan keterampilan petugas secara khusus dalam pengerjaan rapid test
Sementara, rapid test antigen kekurangannya dianggap kurang sensitif dibanding RT-PCR test. Pasalnya tes ini hanya efektif mendeteksi infeksi ketika jumlah virus dalam tubuh cukup tinggi.(*)
